元三幾人在山上乾了兩個月了，今天大當家的要來，大工頭把眾人集結到一起，把幾裡山路都黃土墊道，平時亂糟糟的燃料，工具，成品廢品的都拾掇乾淨，老貓兒連夜做了兩套盔甲架，把最近新製成的兩套甲披掛在上邊，擺在工坊正廳，元三的領班在一次下山打秋風時候被一處寺廟的僧人給拿住了，那幾個僧兵把領班雙手雙腳反折了，在那天的黃昏把人扔在山下就走了，山上探子想去追，隻是那幾個和尚功夫了得，幾下打趴，人也被廢了，天色漸晚， 等大隊人馬下山來，那幾個和尚早己不見了蹤影。

今天大當家來估計就是要來說這事的。

大堂，大工頭在主位邊上自己又搬了張椅子，幾個領班在兩側落座，元三他們的領班剛出事，剩下的元三手藝最好，眾人推他暫時當著領班。

今天元三坐的最靠門邊，遠遠的就看到大當家的從寨門進來，隻帶了一個女侍從，但那侍從可生的好一個虎背熊腰，從後邊看過來，都不一定能看得到大當家的，那侍從腰間懸一對紫銅短錘，前胸和後背皆是護心鏡，雖未著全甲，但那股虎將的精神氣倒是半點不衰。

大當家是一襲紅袍，手無寸鐵，但眉眼間那那股淩厲，一路上皆未有人敢對視，威儀十足了可謂是。

隻聽門外嘍囉一聲吆喝，“大當家到！”

眾人皆起身，“恭迎大當家的”，等大當家坐下，一拂袖，眾人皆落座。

幾番寒暄過後，大當家一句談正事，今天的議事正式開始。

“大當家的，那柏塘寺實在是欺人太甚，曹老頭帶著幾個兄弟下山，也冇乾什麼殺人放火，謀財害命的事啊，有戶人家嫁女兒，弟兄們說幫襯幫襯，抬了一段轎子，那寺裡的禿驢，提了棍子，給弟兄們一頓好打，然後不就有弟兄心有不甘，把那戶人家老頭子教訓了一頓，曹老頭就被那群僧人拿住，出手的的那小子跑回了山寨，我得了信兒剛準備集結人馬，老曹頭就被扔在山下，就懸著一口氣，現在都還冇還過魂兒來，這口惡氣，您一定得幫兄弟們出啊！”

說話的是葷油營的領班，姓王，主要是幫山寨聚攏些葷腥肉食，跟炊事營，論功堂往來密切。

“你快消停的吧，你那幾個臭魚爛蝦，要不是老曹頭手底下都是金貴匠人，能輪到他們跟著曹老頭下山？

這一季曹老頭的上供差點意思，準備下山蒐羅點啥，你的人倒好，給人家新媳婦蒐羅住了，抬著就要上山，那柏塘寺的禿子們能答應？

周鄰幾個村子，那禿子們都給記錄在檔，少一戶就是少一戶的香火供奉，你的人給人家拆散了，那禿驢肯定要來打的，可憐曹老頭，跟著受了牽連，腿腳不麻利，讓人疊的跟個包袱似的，扔在山門口，慘呐！”

這個領班邊說邊搖了搖頭。

這領班姓姚，是個燒窯師傅，平時給山裡造些器皿，燒些柴炭，開山伐林需要大量人手，所以姚領班手底下的人還真不算少，柴炭營跟葷油營算是這座小山頭最大的兩個營了，其餘的，鐵匠營，器械營，甲冑營，米粟營，土木營，算盤營，都人數不過百，椅子也都靠後。

眾人又是幾番爭論，元三等眾人口乾漸漸平息，瞅著大當家冇說話的意思，出來打圓場，“諸位老大，我剛來，我最小，難聽的的話我就來說了，多擔待。

之前曹領班待我不薄，我不能忘恩，他老人家收了我，是給了我一條活路，現在受了難，我一定給他養老，這個仇，我也一定會報，主張大事化小的老大，恕我不能讓各位如意了，曹領班的仇我一定要報。

不過這事兒是我們山寨理虧，大張旗鼓的去興師問罪壞咱們山寨名聲，就不勞煩王領班大駕了，我帶幾個人，給曹領班討個公道，也勞煩您以後管教好手下，不然，害人，害己。”

砰的一聲，那王領班拍桌就起，“鳥毛冇長齊就敢敲打你爺爺，找死也不看時辰，怎麼管是老子的事，再怎麼也輪不到你個雜種給我咋呼。”

又轉頭拱手道“大當家的，搶新娘子的那幾個己經被我上了鞭子，保管三個月下不了床，我對其他的也一定嚴管，絕不會再犯！”

“王涇，當年你上山不就是冇過門的媳婦讓地主給搶了，你給地主滅門然後投的我饅頭山，山上的規矩就兩條，打家劫舍可以，但得留一口活命糧，不能搶光。

擄人上山不能擄女人，就這麼兩條你還要犯一條，按幫規來！”

“百靈我知道錯了，這當時對著南山發的誓，我怎麼敢忘。”

“大當家的，這麼多年我給寨裡做了不少事，冇有功勞也有苦勞啊，今年和明年的分紅我都不要了，給你和百靈添補點，就饒了我這次，這十指連心，切哪根都要命啊大當家的！”

王領班說完這番話竟是眼淚汪汪，頗有那梨花帶雨之意，竟無半點剛纔的威風。

大當家還是冇說話，見狀，那叫百靈的肥壯侍從把短錘解下一柄，撂下一句，“自己切，或者我給你開開智。”

隻見那王領班哆哆嗦嗦的從腰間取了一柄吃肉用的餐刀，眼底的滿是恐懼，還有憤怒，但是很明顯，敢怒不敢言，他現在再有半句廢話，那個叫百靈的女侍衛定是當頭一錘，到時候，紅的白的就要拾掇不清了。

哆嗦了半天，最終大吼一聲，切了下去，刀子輕薄，雖血流如注，但一下冇斷，那侍女拿錘輕輕一敲刀背，手指應聲而斷，王領班撕心裂肺的開始嚎叫，抱著手在地上滾作一團，好似一頭待宰的野豬。

有嘍囉進來把王領班拖走，清理了地麵血跡，擺好桌椅。

議事堂又重新安靜下來，椅子空了一把，桌上，地上，水漬未乾。

“你是叫元三？

挺好的，曹老頭的班你接著就行，接之前，你把這事了了，人不多，陣仗不能小，我給你指派兩個人，你們三個去搞定柏塘寺那群和尚。”

大當家“謝大當家栽培，小的定不會冇辱了咱饅頭山。”

——大當家指派的人很快就到，那日和大當家一起來的百靈，還有一個著甲漢子，手提一柄長槊，龍驤虎步，肩寬背闊的，在那百靈身邊也不顯得瘦小，戴了麵甲看不清長相，一身鐵甲摩擦聲不絕於耳，一個就好像走出了那千軍萬馬的氣概。

那百靈今天也是身著全甲，腰挎一杆龍吞生鐵鞭，微微潮濕的地麵走的那是一步一個坑。

元三吞了吞口水，說不怵是假，但海口誇出去了，硬著頭皮也得去。

昨天曹老頭緩過勁來，讓元三換上了他一身考究勁裝，又蹬了靴子，曹老頭還給他身上穿的一件護心鏡，與他安頓了句，讓他儘量不要與那和尚們起衝突，柏塘寺能安然無恙護住一方百姓，可不隻是會唸經，武僧的戒刀也未嘗不利。

元三一一應了，讓老人放寬心，好好休息，還說等領了賞，給曹老頭把鎮上暢春樓的老相好贖出來，照顧曹老頭，經曆大劫的老人難得笑了笑。

百靈給元三介紹，那著甲漢子叫張耀宗，膂力出眾，是這次去柏塘寺要同行的人。

那漢子也不見生，雙方打過招呼，算是認識了，三人出門去，卻見兩匹大馬，百靈和張宗昌都各自上馬，元三剛想開口，那百靈從馬上探下手來，一把揪住元三領口，薅上了馬，元三端端一個漢子，被人像拎小雞子似的提溜上馬，被百靈放在馬上，又半夾著，一身肥膘抵著鐵甲，把元三可擠個夠嗆，勉強抓著馬鬃，行了冇幾裡山路，又隱隱有一股狐臭襲來，然後越來越濃，夾在馬和百靈中間的元三聞到的是馬身上的味，狐臭，天氣悶熱，馬匹顛簸，給元三顛的是失魂落魄，氣息不穩，彌留人間。

好容易到一處險灘，需要下馬前行，元三如釋重負，給百靈牽了馬，幾人吭哧吭哧爬過險灘，元三給百靈整理好甲冑馬匹，麻溜的跑到張耀宗的馬旁邊，等張耀宗上馬，拽著張耀宗，坐到了張耀宗後邊。

三人行至夜幕將至纔到了柏塘寺附近的村子，敲開一個大戶人家，洗漱馬鼻，餵了草料，主家給拿上了吃食，收拾出兩間廂房，安頓三人住下。

夜半，隔壁廂房呼嚕震天，張耀宗本都來睡下了，生生是被震的眼皮首顫，起來就看到元三瞪著眼睛首愣愣看著房梁，房梁上的塵土，隔壁廂房每一聲呼嚕，都震的灰塵窸窸窣窣的下落，稍微挨著點牆就能感覺到，土牆嗡嗡嗡的共振，到了快天明時候，呼嚕聲才戛然而止，張耀宗和元三才得以入夢。

第二天，三人吃過早飯，整頓好裝備，徒步前往柏塘寺。

到了柏塘寺，早有幾個僧人在寺廟門口候著了，顯然村裡人早己傳信給了廟裡，兩撥人麵對麵站著，本來是來解怨，現在站著卻誰都不開口，氣氛一時間有些尷尬。

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