城外，鹽礦山。
丐幫弟子有的在鑽鹽井，有的在鹽灶旁煮鹽。
一片熱火朝天，因為最近已經掙了幾十萬兩了，他們乾勁十足。
朱四爺正在觀察丐幫弟子在鑽一口新的鹽井，用的是‘衝擊式鑿井法’，那一套設備，可以說有了機械的模型。
他暗中佩服古人的智慧。
“老張，鹽礦山這邊的活，你們可以放下了。”朱四爺朝著張定邊招呼，“你們魚龍幫兄弟身手好，繼續跑船，戶部雇我們走一趟北疆。”
“幫主，魚龍幫已經冇有了，現在都是丐幫。”張定邊抱拳，“幫主有令，屬下照辦就是了。”
他心想朱四爺還是不信任自己。
製鹽這麼高利潤的事，不想自己參與。
不過，他也冇有怨言，畢竟曾經的自己在屬下的教唆下，派人刺殺過朱四爺。
“老張，那你去吧，船隊在玄武湖總壇。”朱四爺抱拳，“這次由你全權指揮。”
“是。”張定邊頷首。
他帶著幾十個魚龍幫的兄弟離開了鹽礦山。
走出一段後，他身旁的一個小弟道：“大哥，我看幫主還是不信任我們。”
“以後這種話彆說。”
張定邊瞪一眼，臉上滿是不悅，“魚龍幫已經冇有了，是朱四爺讓我們有口飯吃。”
“大哥，歸德侯那邊昨天派人來了。”那小弟皺眉，“對於我們投靠丐幫，歸德侯大發雷霆，說我們忘了漢王之恩義。”
“漢王？我張定邊對得起他們父子了。”張定邊長歎一聲。
“歸德侯還說我們已經幾個月不給他銀子了。”小弟哼一聲。
“以後切斷與他來往。”張定邊沉聲道，“宮中那位娘娘不是護著他嗎？餓不死他。”
他停下來，抬頭望了一眼江州的方向，心中暗歎。
漢王，一切都結束了。
……
鹽礦山上，陽光斜射，照耀著那些辛勤勞作的丐幫弟子們。
有的肩扛沉重的鹽礦石，步履蹣跚；有的則兩兩合作，用粗麻繩將礦石捆綁，再齊心協力拖拽下山。
忽地，陣陣馬蹄聲傳來。
接著，大批的官兵衝進了礦場，為首的竟然是朱亮祖。
“把他們全部抓起來。”他大吼一聲。
丐幫弟子都慌了，一時間呆在原地，驚恐的看著衝上來的官兵。
其中也有膽大的，大喊：“憑什麼抓我們？”
朱亮祖獰笑：“你們私自開采彆人的鹽礦山，不該抓嗎？”
他高坐馬背，居高臨下。
在他旁邊的一騎，坐著的是呂本，他攤手大聲道：“這鹽礦山是我呂家的，把他們統統抓起來，關進大牢。”
朱亮祖與呂本對視一眼。
兩人這次就是奔著朱四爺來的，奪了他的礦場，抓他的人。
就在這時。
咻！
風吹草動，塵土飛揚。
“刀氣？”久經沙場的朱亮祖大驚。
他猛地抬頭，駭然失色。
一道人影從天而降，淩厲無匹的刀芒猛然砸下。
叱！
一刀劈下。
朱亮祖閃的快，滾下了馬背，可他的戰馬瞬間被攔腰斬成兩段，一蓬血如暴雨般落下。
而後，刀勁未消，將地麵轟出一個大坑。
原本站在朱亮祖旁邊的呂本，嚇得從馬背上摔下，落了一身的血雨。
朱四爺飄身落地，甩了甩手中的長刀，眼神桀驁銳利。
他那銀白色長髮隨風飛舞，高大的身軀猶如殺神降世。
“老子看誰敢抓人！”他冷喝一聲。
“放肆！”朱亮祖爬起來，“你敢與朝廷作對？”
……
朱四爺長刀一指，冷笑：“朱亮祖，還是那句話，抓到老子前，你必定先死，有種你試試。”
“你以為本將軍是嚇大的？”
朱亮祖麵色鐵青，猛地抬臂砸下，“弓箭手準備。”
驚愣中的數百名弓箭手彷彿被雷擊中，齊齊一震，然後迅速搭弓拉箭，對準了朱四爺。
那數百支箭矢在陽光下閃爍著寒光。
空氣彷彿在這一刻凝固了，隻剩下那緊繃的弓弦和急促的呼吸聲。
一觸即發的緊張氣氛像一張無形的網，將每一個人都緊緊地束縛住。
心跳被放大了無數倍，每一次跳動都重重地敲擊在胸膛上，讓人無法呼吸。
朱四爺並不擔心自己，隻是一旦開打，今日現場的丐幫弟子，難逃一死。
唯一的辦法是擒賊先擒王。
他緊握手中長刀，那刀鋒之上彷彿凝聚了無儘的刀意。他目光如炬，直視著朱亮祖，無形的刀意猶如實質般鎖定了對方。
這一刻，朱亮祖一個激靈，彷彿被一股冰冷的寒意貫穿全身。
他清晰地感受到那股強大的刀意，猶如死神的刀懸在自己的頭頂，隨時都可能落下。
嗒嗒嗒……
又是急促的馬蹄聲傳來。
楊憲騎著馬，直接奔了過來，目光掃過，沉聲問：“朱將軍，呂大人，你們這是乾什麼？”
“楊大人？你怎麼會來這裡？”呂本麵色驚疑。
“本官來找朱四爺。”楊憲道，“皇上最近下旨讓我督運糧草，本官需要朱四爺的幫助。”
“他？”呂本指了指朱四爺冷哼，“擅自開采我的鹽礦山，如此目無法紀之徒，就該抓起來問罪。”
“呂本，你可真是不要臉。”朱四爺從兜裡拿出一張紙，“這是我們當初簽的買賣地契，你已經把這鹽礦山賣給了老子。”
楊憲來到朱四爺身旁，取過地契一看，而後朝呂本道：“呂大人，白紙黑字寫著呢，你這不合適吧？”
呂本氣急：“那……那是他誆騙了老夫，一百兩就買走了老夫的山。”
“那是你蠢！”朱四爺毫不客氣。
呂本麵紅耳赤，氣得跳腳。
他本想藉著朱亮祖的勢力奪回鹽礦山，哪知道半路殺出個楊憲。
楊憲是中書省參知政事，皇帝麵前的紅人。
“臭要飯的，本官跟你冇完！”呂本麵色猙獰。
唰！
朱四爺閃身到了他麵前，一拳砸在他臉上。
砰的一聲悶響。
呂本根本來不及反應，便被這重重的一拳砸翻在地。
兩顆牙齒應聲從他嘴裡飛出，鮮血順著嘴角流淌下來，染紅了他的下巴。
他的臉以肉眼可見的速度腫了起來。
“你……你……”呂本氣結。
“你什麼你？以後見你一次打一次。”朱四爺冷喝。