林氏聽人說娃大姑在下塘集賣豬下水，生意好的不得了，連來喜也跟著掙錢，不免眼紅心饞的；又見老大楊得發在雜貨店裡，楊氏每天都送些豬下水把他，竟是冇斷過葷，更是有意見了——這豬下水自家才吃過兩回哩。

因此，她今兒便拖著兩兒子過來，準備在大姑家住上一段日子，反正有的吃又有的喝，又不用乾活，見天吃葷，誰不喜歡？

誰知楊氏向來就是個爽利的，說話從來不留情麵，三言兩語就把她打發了。她也隻好收起那小心思，想著先吃幾天豬下水再說。這菊花燒菜實在好吃，她真的不想走了。

一夜無話，第二天早上事來了。

虧得來財冇跟菊花睡。這小子大概饞得狠了，晌午和晚上都吃了好多的豬下水——那豬下水是用醃菜燒出來的，味兒重的很——吃鹹了，喝了好多的水，結果兄弟倆晚上一齊發大水——尿床！

瞧著那新床單上的一片地圖，和兩兄弟換下來的一堆衣裳，菊花又頭疼了。

楊氏照例一早就挑著擔子出門了——總不能他們母子來了生意也不做了吧。臨走吩咐菊花把床單泡了讓舅母洗，又跟林氏也說了一遍，她答應得響脆。

林氏早起倒冇有偷懶，抱著小兒子烤鞋襪，烤熱乎了纔給來壽穿上，烤完了又給來財烤。

她見菊花收拾了楊氏床上的被單拿到盆裡泡了，趕緊將兩娃兒的一堆衣裳捧了過去，笑盈盈地對菊花說道：“菊花，順便幫來財來壽的也洗了。回頭冇的換哩！”

菊花決定也不跟她囉嗦了，她抬頭對林氏說道：“二舅母，我不能沾冷水哩。這冬天裡，我渾身都冰涼。娘不是跟我說泡了被單你來洗麼？我鍋裡還燒著菜哩。”

這還讓不讓人活了？人忙得要死，還得伺候這娘仨。

林氏愕然地望著她，似是冇想到往日裡柔順膽小的菊花會說出這樣的話來。往年來了，她總是把這個醜外甥女使得團團轉，每次來根本不用動手費神，諸事都是指使菊花去做的；不想這回來了，菊花竟然跟換了個人似的。

菊花也不多話，自去灶洞底下燒火去了。心道，娘去賣菜，她咋不跟著回家哩？到底還要住多久？哥哥這兩天該回來了，到時二舅母要是還冇走的話，晚上咋睡哩？

二舅母冇走，外婆中午倒跟著娘回來了。

汪氏見菊花蒙了臉，那貞靜的模樣兒，眼角頓時就濕潤了。老人家伸出溫暖乾燥的手摸摸菊花的細胳膊，比量了一番，心疼地說道：“花呀！咋還這麼瘦哩？這小胳膊一點肉也冇有，這手也冰涼。翠芝，菊花得好好補補哩。”

楊氏歎氣道：“可不是在補麼。她這身子打小就不好，一時半會兒的也補不過來；又格外怕冷，這冷天竟是離不了火，整日裡哆嗦不停。”她心裡知道上回落水也讓菊花傷了身子，隻不敢提。

汪氏剛想再說點啥，來財直衝過來，大叫道：“奶奶！”

他一下子撲到汪氏的懷裡，把她衝得往後倒退一步。

菊花忙使勁地拉住外婆，對著來財道：“你跑啥？就不能好好走路麼？把奶奶撞倒了咋辦？”

汪氏也氣惱地扯著這小子，在他屁股上輕輕地拍了一下，說道：“整天爬高上低，追狗攆雞——冇一會兒歇的。還冇來壽聽話。這小娃子，一兩歲好玩卻要人抱；三四歲剛說話兒最討人喜；五六歲有些調皮；到了**歲連狗都嫌棄。”

菊花心道，豈止是狗嫌棄，怕是連雞都嫌棄。

來財笑嘻嘻地對汪氏道：“奶奶，大姑家好多的豬頭肉和豬下水哩，可好吃了。要不，叫我爹也來吃吧。你咋不把我爹也帶來哩？”

菊花聽了心裡直抽。

汪氏嗬斥道：“那是要賣的。你大姑弄點錢容易麼？見天就曉得吃。昨晚乾啥壞事了？瞧你都這麼大了，還跟來壽似的尿床。”

來財雖然有些不好意思，卻討厭被人說，一梗脖子，不高興地掙脫汪氏的手掌，跑到一邊去了。

林氏笑眯眯地抱了來壽過來，叫道：“娘，你來了。來壽，叫奶奶！”

來壽流著口水，興奮地叫道：“奶奶！”

菊花詫異——咋這麼清楚哩？讓他說其他的可還是有些費勁的。

汪氏“噯”了一聲，笑得眼都眯起來了，接過來親了他一口，抱在懷裡。

鄭長河也嗬嗬笑著叫了聲“娘”，遂對菊花道：“吃飯吧！”

待一大桌菜擺上來，來財又要故技重施，伸著筷子在桌上東戳西搗。

汪氏沉下臉道：“你再亂搗，就不把飯你吃！”

來財竟然怕她，鼓著嘴不敢說話了。汪氏問道：“想吃啥？說了我們幫你搛，你自個不許伸筷子。”

於是，來財一會要這樣，一會要那樣，碗裡堆得高高的了，還在叫嚷。

汪氏怒道：“再搛把你放哪哩？你不曉得吃完了再搛？”

來財這才消停下來吃飯。

林氏像冇事人似的，舀了一大碗湯，美美地喝著，忽地驚叫道：“噯喲！這湯裡還放了人蔘哩。他大姑，你可真捨得。”

楊氏詫異地問道：“哪裡有人蔘？咋有錢買那貴東西？”

林氏挑起碗裡的參片道：“噯喲！還說不是，這不是人蔘？這味兒濃的很。這麼粗，可是好人蔘哩！”

楊氏瞧了一眼道：“這個呀，這不是秦大夫給菊花配的藥麼，調養身子的。叫她跟豬肚一起煨了吃。”說完又問菊花道：“秦大夫說是人蔘？”

林氏斜眼瞧著她，一副“你就瞞著吧”的樣子，笑道：“他姑也真捨得，配了人蔘把菊花吃，還瞞著。說藥乾啥，哪有藥跟豬肚一塊煨的？我孃家嫂子的哥哥那年送了一隻人蔘來，把他妹子補身子，我見過，也吃過，就是這個味兒。”

菊花恨不得趕她走——這二舅母實在太討厭了。她不禁有些懷戀大舅母的高門大嗓來。

雖說這人蔘是秦楓送給她補身子的，她也不好每次煨了就自個吃，所以，爹孃和哥哥自然也是跟著吃的，這才被林氏發現。冇想到她倒是個有見識的，居然認得這人蔘。

她忍著氣對林氏說道：“二舅母，娘真的不曉得哩，連我也不曉得。秦大夫跟我說是藥，叫我這麼煨著吃，還說最好殺幾隻雞煨了吃更好。我捨不得殺雞——雞要留著下蛋哩，就拿這豬肚煨了。舅母說是人蔘，我想，肯定是秦大夫為了謝我幫了他兩回忙，要送人蔘把我，又怕我嫌貴重不敢要，纔跟我說是幫我配的藥。”

楊氏恍然大悟，埋怨道：“你這娃子，秦大夫叫用雞來煨，你就殺兩隻雞，還能吃窮了？把身子養好了不比啥都強？噯喲！他既然這麼說，怕真的是人蔘哩！他爹，明兒就殺雞來煨，不然白費了這人蔘了。”

鄭長河忙點頭道：“殺，殺！這人蔘可是好東西，甭浪費了。”

菊花忙道：“爹，秦大夫說五天吃一回哩。”

鄭長河笑道：“那就過幾天再殺。我記著日子。”

林氏冇想到他們還真的不知道——鄭長河可是不會說謊的人。她笑道：“菊花，你把那東西拿來我瞧瞧，是啥樣的？”

汪氏一直冷眼瞧著他們掰扯，見楊氏和鄭長河這麼說，便曉得這人蔘的事他們是真的不知道——自個閨女的性子，她心裡清楚的很。

見林氏還盯著人蔘不放，自是明白她的那點小心思，遂不高興地瞅著她道：“瞧啥？有啥好瞧的？是人蔘就是人蔘。菊花身子骨不好，人家既然都送來了，那就好好地補補——她不是還幫了人家忙麼？”

林氏慢聲細語地笑道：“我瞧瞧啥樣兒的。許是我瞧錯了哩。”

菊花冇辦法，隻好進房間裡，將那人蔘片另用一個小袋子裝了一半出來，拿把她瞧。

林氏見了又是驚叫一聲，然後歡喜地說道：“噯喲！這麼多哩！這可是好人蔘哩！噯喲！菊花，裝些把我——我家來壽身子也弱的很，把我些，我家去殺了雞好燉把他吃。”

楊氏、鄭長河、汪氏全都愕然地望著她。

她不禁有些訕訕地說道：“我也就是想，小娃子得養結實了，長大了身子骨纔好。”

汪氏繃著臉道：“我自個的孫子，我曉得心疼。他臉上紅潤潤的，身子好的很。你甭亂把東西喂他。他這麼點小人，纔會吃飯，哪裡就能吃人蔘了？攏共這麼點人蔘，菊花自個吃還不夠哩。把了你，她咋辦？你看她瘦成這樣，今年病了好幾場，你做舅母的不買些東西把她補身子就算了，還好意思要她的東西？再說，那是人家大夫給配好的，你分一半兒走了，那還咋治病？”

林氏隻得心疼地把人蔘還給菊花，臉上很不高興。她心想，一家子將這癩皮女當個寶似的，養身子，養身子，養好了有啥用？到時還不是嫁不出去，儘在孃家啃老本，還連累青木娶不上媳婦。

看到汪氏警告的眼神，她也不敢多話，隻發泄似的喝了兩大碗豬肚湯，撐得連飯也吃不下了。

聽大人們人蔘長人蔘短的說了半天，來財以為這是啥好東西，就嚷著要吃人蔘。

林氏撇撇嘴道：“你呀，等下輩子吧！那可是你大姑給菊花姐姐補身子的。”

汪氏怒視著她道：“飯也堵不住你的嘴？”

說完，又從湯罐子裡舀了半天，撈了一片人蔘，放到哭泣不止的來財碗裡，對他道：“喏，這就是人蔘。你吃吃味兒咋樣？”

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