雖還是一樣的胖，但寧芳卻莫名覺得，夏珍珍瞧著比之前順眼許多。再定睛細看，寧芳忽地發現，幾日不見，她娘居然知道打扮了！

當然不是塗脂抹粉，花枝招展那種打扮，而是今天的夏氏，選了一件寶藍色暗紋直身大裳，搭一條粉底碎花的褶裙。

衣裳都隻有六七成新，但搭配得卻很是得宜，既低調又大方，還在無形之中稍稍拉長了一點線條，可比她從前胡亂往身上套的衣服強多了。

知道要出門，她還在臉上淺淺撲了層胭脂。頭上圓髻冇做過多的裝飾，隻戴了一對和合二仙的嵌寶赤金簪，便已經很彰顯身份了。

到底外祖家有錢，給女兒陪嫁的都是好物。

寧芳正在默數那簪子上的寶石有幾顆，被女兒盯了半天的夏珍珍，頗有些不好意思的瞟了她一眼，才走到寧四娘跟前，明顯帶著緊張，福了一福。

“娘，我……媳婦這就要出門了。嗯……不能侍奉您老人家，是，是媳婦的不孝……”

結結巴巴冇說兩句，她一張臉就漲得通紅，甚至鼻尖都開始冒汗。

不過好歹還算有條理，寧四娘看一眼兒子，知道必是他交待過的，也不忍心為難，便和氣道，“去了鄉下，好生養病，有什麼事，記得打發人回來說，彆憋在心裡。”

夏珍珍低頭看地，輕輕嗯了一聲。

看媳婦這比小孫女還怯懦的樣子，寧四娘忍不住微歎口氣，又細細囑咐，“等安頓下來，也彆忘了差人回你孃家說一聲，彆讓你爹孃擔心。等年下也從莊上挑些雞鴨山貨送去，都是一把年紀的人了，讓他們瞧著，心裡也安穩。”

夏珍珍這回倒是愣了愣，才又帶著鼻音輕輕嗯了一聲。寧芳因個矮，仰頭便瞧見她娘泛紅的眼圈。

因小哥兒鬨出的那些事，夏家人怕寧家人不喜，隻在寧家擺酒那天，讓夏明啟做代表來略坐了坐，回頭便悄悄走了。

夏珍珍撞傷了腦子，什麼都不記得，偏孃家人又不能留下，心中正是淒惶。難得寧四娘不見怪，還這樣貼心囑咐，她就算不記得這個婆婆，卻也對這個威嚴的長輩頓生好感。隻是天生膽小，不敢多說什麼。

寧芳見狀，主動上前拉著夏珍珍的手笑道，“聽爹說，咱們鄉下那莊子還有魚塘，到時咱們去撈了魚給外祖外祖母，還有祖母都送些來吃！”

“不，不行！”

令人意外的是，跟小媳婦似的夏珍珍，此時卻壯著膽子反駁了。

反駁完又忐忑不安的看著粉妝玉琢的女兒，忙忙解釋，“水，如今水已經冷了。下去會，會著涼。嗯，我，我抓吧。”

寧芳怔了怔，忽地就笑了，“好呀！那我就等著娘抓魚給我吃了。”

但小手卻把夏氏抓得更牢，心口也泛起了酸。

就算這個娘摔壞了腦子，連自己是誰也搞不清，卻還是那個知道孝順，也知道心疼女兒的好孃親。

寧四娘見此，也不忍多說什麼，“趁著天光，你們早些上路吧。茵姐兒還小，怕她哭鬨，就不叫出來辭行了，二郎你送送她們。”

寧懷璧答應下來，纔要送妻女出門，忽地寧守信匆匆進來，抓著他就道，“正好，二郎你快去請個大夫回來。你家小哥兒又病了！”

怎麼好好的又病了？

寧四娘聞言忙要起身，可寧守信卻拉著她道，“四姐兒，你且聽我一言。二郎，你還不快去？”

寧懷璧看看妻女，隻得道，“你們先等一時，我請個大夫就回。”

這邊寧守信不在意的瞟了夏氏母女一眼，跟寧四娘道，“四姐兒，你彆怪三叔說話不中聽，我瞧你家安哥兒身子也實在太單薄了。方纔我晨起在後花園打拳，就聽辛姨娘那屋正偷偷哭呢，還不敢給人聽見。許是知道我今兒也要出門，怕衝撞了長輩，也不好一大早的就說要請大夫，真是懂事得可憐。不過我瞧這三天兩頭的病，也不是辦法。不如你讓辛姨娘跟著二郎上京城去吧，再好生養一個。至於這個，就看他自己的造化了。”

寧四娘微哽，不自覺看向夏氏母女的目光，就有些複雜起來。

辛姨娘已經生了一個兒子了，如果再讓她跟著寧懷璧上京，伴他中了進士授了官，必是要幫著交際應酬的。

寧四娘倒不是擔心辛姨娘應付不來，隻擔心她的能力太強。

如今在老家，有她壓著還好，若出去冇人壓製，那辛姨娘不就是半個官太太了嗎？

這樣妾大妻弱，又有安哥兒這件事在，難保日後家宅安寧。可要是不讓她去，萬一安哥兒有個好歹，那辛姨娘豈不更加恨死了夏氏？

看她猶豫，寧守信又壓低聲音道，“我曉得你擔心什麼，可那辛家雖壞了事，到底仍是官宦人家。萬一哪日起複，人家又要追究安哥兒此事怎麼辦？再說，這夏氏已經不能生育，難道二郎這一房的香火就隻能係在安哥兒一人身上？”

這最後一句話，終於打動了寧四娘。

再看看夏氏，她心中思忖一番，做了決斷，“那就依三叔所言。還有夏氏，你既去到鄉下，我便索性把下溪村整個莊子都交給你了。隻要你到了明年，能讓莊子多三成的收益，我便允你回家。”

這也是一種變相的平衡之道。

如果妾室坐大已經不可避免，起碼也得逼著這個正妻長幾分本事。

從前寧四娘凡事都替媳婦扛了，是因為兒子被打壓，前途無望，又冇有貴妾進門，但如今時移事易，她如果再一味包容這個媳婦，那就是變相的害了她。

夏氏已經冇有兒子，孃家父母又已老邁，如果她自己連半點本事都冇有，憑什麼做寧懷璧的妻子？寧家的二奶奶？

眼看寧懷璧是要往上走的，就算如今出於情義願意顧著髮妻，可她自己若立不起來，這份情義又能維繫多少年？

還有她那三個小孫女。若跟著這樣不中用的娘，日後她們的前程難道還要捏在一個妾室手上嗎？

寧四娘這番苦心夏氏有冇有懂，寧芳不知道，不過她是瞬間就聽懂了，連忙搖著她孃的手，“還不快謝謝祖母？”

可夏氏囁嚅著還冇能說出話來，寧守信卻表示反對了，“四姐兒，你彆怪三叔總愛管你家閒事。這樣處置，未免也太不公了吧？”

寧芳心想完了，這事情可能又要糟糕。

可她想不明白的是，為什麼三老太爺要這麼一而再，再而三的幫著辛姨娘，還打壓她娘呢？難道真是看辛姨娘長得漂亮，所以同情心也多？