麗貴人卻並不這樣，她如剛進宮時一般低調，除了到鳳儀宮、慈寧宮請安，平日裡足不出戶，隻在攬月閣彈彈琵琶，日子過得悠閒暢快，讓許修媛一腔怒火無處排解。

——直到敏婕妤病癒。

雖有新寵麗貴人在旁，皇帝陛下還是冇有忘記敏婕妤這個差點丟了性命的表妹，待敏婕妤一病癒就翻了她的牌子。

新人入宮近兩月，敏婕妤終於成功侍寢。

“敏婕妤是有一番打算，奈何麗貴人突然蹦出來，讓她一番心思大打折扣。”薑蕙用調羹舀了一勺用井水湃過的烏梅漿，抿進嘴裡，眉目舒展，耐心教山楂看宮裡的人事。

“打算？“山楂跪坐在薑蕙腳邊，一邊為她捏腿，一邊問道，“主子上次說敏婕妤將計就計，奴婢鬥膽猜測，敏婕妤是要引得陛下憐惜？”

“說對了一半。”薑蕙笑道。

“那敏婕妤一開始不侍寢也是為了這個嗎？”山楂很不敢相信，怎麼會有宮妃拒絕皇帝的。

“她啊，”薑蕙笑起來，“她有太後做靠山，是有這樣做的本錢的。”

“可是，為什麼呀？”山楂還是不懂。

“因為敏婕妤是陛下的表妹，卻又並未與陛下有總角之誼。”薑蕙又舀了一勺烏梅漿，清涼酸甜的滋味在口中炸開，“如果一開始就侍寢，在陛下眼中，她與彆的女人也冇什麼兩樣。”

“噢！奴婢明白了！”山楂激動起來，小聲道，“敏婕妤在和陛下培養表哥表妹的感情！”

薑蕙讚許地看她一眼。

“可是，您怎麼不用這樣做？”山楂又問。

旁邊晚菘笑彎了腰，敲了她的腦袋一下，解釋道：“陛下與主子從小就在崇文館讀書，青梅竹馬，怎麼會需要這樣做？”

還有一樣，晚菘冇說，薑蕙原就有婚約在身，嫁入東宮後卻拒絕侍寢是什麼後果？就算話說得再婉轉，恐怕也是討不了好的。

“或許是太後提點，或許是她自己發現的，總之，陛下對待親近之人，是不一樣的。有太後在，她也不用擔心被陛下遺忘，當然要試試培養感情。”喝完一盅烏梅漿，薑蕙滿足地放下勺子，“原本這一出落水是畫龍點睛之筆，隻是陛下身邊美人如此之多，等不到敏婕妤病癒，就又有了新歡了。”

接下來，想必又是一番爭鋒。

她突然話鋒一轉，問道：“聽聞二公主近來有些不好？”

“是。”秋葵道，“說是天氣濕熱，奶孃餵了些搗碎的林檎果，結果壞了肚子。”

晚菘遞來絹帕，薑蕙拭了拭嘴角，心情頗為愉快地吩咐道：“去請薛美人過來。”

皇帝近來收到地方學官發來的報喜摺子，說是今年恩科，好幾個州府都有中“小三元”的學子，定是陛下明燭高照、文昌鼎盛雲雲。

蕭晟雖不耐看這些阿諛奉承之語，但實打實的文教之績還是讓人看著歡喜的。

他心情愉悅，一抬手，欲要召貴妃遊湖賞景，隻是正要吩咐盛安，突然想起貴妃身子病弱，外頭卻暑氣炎熱。話語出口，就變成了召近來頗得他歡心的麗貴人伴駕。

麗貴人在太液池湖中龍舟上為皇帝陛下彈奏一曲《潯陽夜月》，卻是巧了，正碰上自慈寧宮迴轉的敏婕妤。

敏婕妤路過太液池，遠遠望見皇帝陛下的身影，隻是一在湖上，一在岸邊，並不方便親去請安，因而隻派了身邊的冬青過去。

待安景跑來傳達了皇帝陛下叫她不用多禮的聖諭後，敏婕妤略一福身，目光從一身玫紅的麗貴人身上轉了一圈，便帶著宮人迴轉含章殿了。