轉眼間著就到了除夕，當晚六宮嬪妃及王爺郡王等一同參加除夕家宴。
隻是到底是有外頭王爺參加的，曹琴默不宜穿著太素淨，叫人看著天家寒酸。
於是叫樂袂伺候著梳頭，曹琴默頭上的大拉翅正中墜了鑲銀粉寶石花簇，又帶了一隻大藍粉芍藥絹花，身著天香錦銀線團花粉裙，外頭套著紫蝶穿花的兔毛對襟馬褂保暖。
看著鏡中的自己，曹琴默有些恍惚，久在華妃之下，自己平日不敢多加打扮，這樣的姿色放在後宮實屬平庸，以至於皇上來看她也是為了溫宜。
不過眼下，也不是她出風頭的時候。
“奴婢瞧著小主打扮起來多溫婉動人呀，不比沈貴人差嘛。”樂袂誇讚道。
“好了，這種話以後不許說，叫人聽見豈不是事端。”曹琴默微微一笑，但還是提醒了樂袂。
“奴婢記得了。”樂袂點點頭。
殿內，眾妃嬪早早到了，都打扮得格外光彩奪目，尤其是華妃更加豔壓群芳。
今日甄嬛並未到場，在曹琴默的預料之中，想必在碎玉軒自己過年。
不久後皇帝攜皇後入內。
“皇上萬安，皇後吉祥！”眾人皆起身請安。
“今兒是家宴，不必拘束，都坐吧！”皇上擺擺手，笑著坐下。
果郡王風趣道：“皇兄說是不拘束，可按照規矩來啊，還是拘束。”
眾嬪妃和皇上聞言都笑了，接著皇上宣佈了前方捷報，華妃的兄長年羹堯平定了羅卜藏丹津之亂，龍顏大悅：“好一個年羹堯，好一個年大將軍！”
華妃聞言，更加春風得意，眾妃皆附和稱讚，隻是在座眾人心裡有幾個是真高興的。
看著眼前華妃得意樣子，曹琴默卻不像從前一般懼怕，反倒還嫌她不夠猖狂，她和她的哥哥越得勢張狂，就離傾頹那日更近。
於是並不管上頭華妃與皇帝，笑著與身邊的欣常在相互敬酒恭維，欣賞著殿內的歌舞。
至於麗嬪一個人喝著酒，自上次禁足後，皇帝就許久不來見她，連華妃也不為她出頭，難免失意。
後來聽說冒犯她的那個賤婢毒害溫宜事發被打死，她心裡算是出了一口惡氣，而曹貴人獲封如貴人後也冇有得意忘形，三番五次來給她賠罪。
故而麗嬪也不得不麵上原諒她，今日雖還不願與曹琴默攀談，但到底也不像之前那般記恨得厲害了。
不過曹琴默的目光始終冇有離開過華妃，果然瞧見華妃身邊的周寧海向華妃低聲說著什麼。
原本開懷喝得微醺的華妃放下酒杯，臉色有些慍怒：“……晦氣……告訴……不許……賤人。”
接著周寧海又一瘸一拐地出去了。
因身後的小太監正在彈奏，曹琴默並不能聽清楚到底在說些是什麼，隻捕捉到了幾個關鍵詞。
試想整個宮裡還有誰能讓華妃如此生氣唾罵，自然是延慶殿的端妃。
自秋天送完東西，怕引起華妃注意，到如今半年，許久冇有關注到端妃了，想必是今天端妃犯病想要請太醫，而華妃的性格自然不許。
接著殿內，富察貴人正獻藝彈奏古箏，而皇上的目光卻不在她的身上，盯著一株紅梅喝酒出神。
皇上隨即與皇後交談了幾句便匆匆要去倚梅園賞梅，連蘇培盛也不叫跟著，果郡王和蘇培盛前後腳地離席。
曹琴默見皇上有些反常，想到今晚是皇上邂逅餘鶯兒的時候了。
便放下把玩著的酒杯，沉思了一會，同麗嬪說了一聲回去看看溫宜，也離席了，眾人皆有些微醺，誰也不顧上她一個貴人。
曹琴默也是膽大，選了近些的雪路率先來到倚梅園，卻看見一個穿著鬥篷的女子正往樹枝上掛著剪紙像，祝詞道：“願，朔風如解意，容易莫摧殘。”
曹琴默聽著聲音一驚，那不是是甄嬛嗎，她怎麼在這裡？
忽然又聽得一男子聲音：“是誰？是誰在那裡？再不說話，便叫人將整個倚梅園翻過來。”
隻見甄嬛忙躲到台階後頭，吹滅了燈籠：“奴婢，倚梅園宮女，不想驚擾了尊駕，請恕罪！”
“你讀過書嗎？叫什麼名字啊。”
“奴婢賤名，恐汙了尊耳。”
曹琴默恍然大悟，難怪當年皇上突然賜死餘氏，原來倚梅園初遇的根本不是什麼妙音娘子，而是他心愛的莞嬪。
那餘氏仗著華妃和寵愛，以下犯上，無視高位嬪妃，毒害甄嬛未遂，皇上因為這一晚的情誼隻是廢為庶人，可是冒名頂替，矇蔽聖上，就非死不可了。
但見皇上緩步就要上前，甄嬛忙蜷縮著身體，慌忙阻止：“彆過來，我的鞋襪濕了，正換呢！”
聞言皇上果然停了腳步，甄嬛趁機貓著身子離開了。
見獨皇上一人愣在原地許久，曹琴默的身影也往梅花深處隱了隱。
正想也離開，卻瞧見另一道身影走近了方纔甄嬛祈福的地方，將那紅色剪紙取下。
曹琴默這纔看清那是甄嬛的小像，被果郡王小心收了起來，然後才若無其事地尋找到皇上攀談。
果郡王竟然收藏了甄嬛的小像？曹琴默險些驚撥出聲，隨即暗喜不已。
前世她曾在圓明園以果郡王挑撥甄嬛與皇帝二人初遇之事，被甄嬛化解了去。不想竟是誤打誤撞，果郡王或許當真對甄嬛心懷不軌。
看來今日冒雪前來收穫異常之多，來日或許這張小像可以幫自己扳倒甄嬛。
“華妃進王府晚，她什麼都不知道。”月色昏暗，瞧不清皇上的臉色。
“這麼些年了，皇兄還是放不下嗎？”果郡王感慨道。
“朕放不下什麼？”皇上看向果郡王。
曹琴默又聽了幾句，聯想到皇上必然是由紅梅引發了一番愁緒，但二人所說的放不下究竟是什麼呢？
連華妃都不知道的事，必然是皇上還在做王爺時發生的，自己目前也無從得知，便悄悄地離開了園子。
很快蘇培盛還是走進了院子請罪，皇上笑著打趣了果郡王：“你竟冇發覺黃雀在後？”眾人都笑了。
待曹琴默走後，一個小小的身影突然站起，抱著紅梅花悄然離去。