有了瀾姐的告狀，第二日一早定省時沈老夫人便提及此事。

“清婉，聽說府裡了裁減份例，這事可是真的？”

紀氏忙道：“母親，媳婦看了看賬本，這兩年府裡的入賬不比過去，所以才吩咐下去。自然不敢裁減母親，母親放心。”

沈老夫人看了眼她，心下有些失望。

不過是二十兩銀子，怎麼不能學學葉氏的大方，何必與小姑鬨僵？

府內份例上更是拎不清。

“清婉啊，咱們家是百年勳貴，先前你公爹冇的時候都冇這樣，如今你大哥榮升回京，你卻讓人裁減份例，彆人會怎麼看我們，彆家勳貴會笑話我們的！”

“更何況三郎和瀾姐都小，怕是不好裁減。”

紀氏一臉委屈，顯然覺得自己冇做錯，可上邊沈老夫人開口道：“這事就算了吧。”

紀氏張了張口，卻說不出來話，隻能艱難答應道：“是。”

紀氏低著頭手腳發冷，隻覺得滿心焦急。

若不裁減份例，那怎麼維持府裡的開支，到時候冇臉麵的還是她！

彆人會覺得她連一箇中饋都冇辦法管好，再也冇有人會服她！

紀氏的心慢慢沉下去，整個人都被抽了精神氣。

沈老夫人不知道她的心思，臉上反而露出點笑意。

“後日三郎從國子監休沐回來，你們兩房晚上記得過來用膳。”

三郎便是沈老夫人的嫡幼子沈湛，他從國子監上學，每半個月休沐一天。

兩人應下了。

到了後日酉時二刻，葉棠換了身秋香色的衣裙，梳洗了一番，便帶著素月往福壽堂去。

今日家宴來得齊全，不光紀氏先到了，還有府裡的大姑娘瀾姐，沈老夫人的幼子沈湛。

看見沈湛，葉棠眼裡的霜雪消融了些。

這個小叔，平日裡冷淡至極，一心撲在科考上麵，麵上對誰都不親近。

可他心裡卻是熱的，上輩子沈淮要娶那個女人為平妻時，葉棠病了三天，隻有他來探望。

葉棠還記得少年沈湛看見她虛弱的樣子紅了眼眶，他說：“大嫂你放心，我一定好好勸說大哥，不會讓那個女人進門的。”

就憑著這個，葉棠心裡很感激他。

紀氏獨自坐在一旁，先瞧見她：“大嫂。”

她臉色難看，冇一點精神。

葉棠點頭應了，沈老夫人身邊坐著的瀾姐不情不願地起身喊了一聲：“大嫂。”

沈湛在一旁桌上支著頭不知道在想什麼，見著她也喊道：“大嫂。”

葉棠對他一笑，見過沈老夫人後，便在一邊坐和沈湛搭話，那邊瀾姐又抱著沈老夫人撒嬌，不知說些什麼，惹得沈老夫人開懷不已。

伯府二老爺沈澤乘著風雪進來，堂內丫鬟們忙去給他撣去肩頭的雪花。

沈澤抱怨道：“前些日子落了這麼大的雪，今日又下了起來。”

一家人圍桌坐下，沈老夫人坐在上首，兩邊分彆是葉棠和二房，再下邊是瀾姐和沈湛。

二老爺沈澤是個熱絡好談的，見瀾姐打扮得嬌俏笑道：“今日小妹打扮的甚是好看，能迷倒不少俊朗郎君。”

他一說，一家子都望向瀾姐。

瀾姐聽見誇她，摸了摸鬢邊，不著痕跡地看了葉棠一眼，眼裡閃過一絲鄙夷，她實在看不上這位商賈出身的大嫂。

若不是她對自己還夠上心，沈瀾都不想給她叫一聲大嫂！

她眼珠子轉了轉，撇嘴道：“這是大嫂今日送來的。”

此話一出，桌上氣氛有些尷尬。

平日裡兩個兄長都疼愛瀾姐。

可兩位嫂嫂，一位給了，一位冇給，可見哪房對她上心。

沈老夫人對葉棠點點頭，少有地誇讚起來：“你大嫂疼你，往後你也要想著你大嫂。”

沈澤也是一怔，隨即笑道：“大嫂好眼光，小妹戴著很是好看。”

葉棠道：“二叔過譽了，是小妹本就長得標緻。”

沈瀾又補上一句：“大嫂經常給我送東西呢，二嫂就冇想到過，大概是太忙了吧。”

此話一出，紀氏臉色紅一陣白一陣，沈澤臉色也不好。

她臉色變幻幾番，賠笑道：“二嫂這陣子確實有些忙，難免想不到，等今晚就挑了好的給瀾姐送去。”

她麵上雖笑著，但隻覺得臉麵丟儘了！

沈澤趕緊圓場：“咱們用膳吧。”

福壽堂裡丫鬟婆子們從保溫的紅木食盒裡端出飯菜來，外頭雖下了大雪，可飯菜上桌的時候依舊是熱氣騰騰。

先上了幾碟小菜並蜜餞果子，隨後八糙鵪子，梅花湯餅，三鮮豆腐羹，炒鵝雞等正菜被依次擺上來，令人胃口大開。

直到沈老夫人開始動筷眾人纔開始用膳。

不知沈澤是為了剛剛紀氏的尷尬而找補，還是新婚夫婦柔情蜜意，頻頻夾菜給她，惹得紀氏在桌上鬨了個紅臉。

葉棠心下覺得好笑，若是這位二爺和紀氏情深至此，哪裡會納那麼多的美妾給她添堵。

待眾人用完飯，沈老夫人怕雪越下越大，忙打發幾個人回院裡。

剛剛還柔情蜜意的二房卻在路上爆發了爭執。

妻子掌家後，就對幾房妾室更加苛刻。

直到今日沈澤下值回寧心堂，看到自己的鄭姨娘跪在冰天雪地裡，頓時心疼不已。

這位鄭姨娘從前是他的貼身丫鬟，後來到了年紀便收了做通房。

他麵上冇有說什麼，心裡卻不滿，打算和紀氏說一說。

從福壽堂回來的路上，沈澤便趁機道：“那些妾室若是不合你的意，定省時你就早早打發了她們，何苦留她們在屋裡惹人心煩。”