拜完年後，這些姬妾並兩個庶妹就回了，隻剩下嫡係一脈在福壽堂守歲。

幾個人和沈老夫人圍坐在軟榻邊閒聊，葉棠坐在一旁，隻靜靜聽著，並不開口。

正出著神，身旁茶幾桌上多了一碟蜜餞果子，冇一會兒就成了幾小碟，葉棠看那小茶幾上擺得滿滿登登，開口阻止了沈淮還想再拿的動作：“這些便夠了，伯爺不必拿了。”

聽到她這般說，沈淮手一僵停下了，道：“這果子味道不錯，你嚐嚐。”

葉棠點點頭，冇再說話。

剛剛他看著葉棠一直盯著二房夫妻看，又想起來今晚來之前回的信，抑製不住地湧上心虛，想做一些事緩和一下情緒，待他反應過來，已經給葉棠遞了一茶幾蜜餞。

沈淮撥出一口氣，努力壓下自己的情緒。

苦熬了半夜，葉棠快四更天時纔回到寧安堂睡下，果不其然，五更天就響起了爆竹聲，隻好起身梳洗。

正月這幾天，無非就是走親訪友，招待客人，葉棠和紀氏每日都在福壽堂作陪，直到過了元宵，這個年纔算過去了。

等了這麼多時日，終於有空回家一趟。

正月十八，葉棠一早就醒了，素月也是滿臉的興奮，帶上備好的東西，葉棠吩咐人套了車，用了早膳就出了府。

她在馬車裡坐立難安，一顆心早就飄回了家。

當年她一心想嫁給沈淮，葉父和她兄長都不看好這門婚事，可終究擰不過她，最終給她準備了厚重的嫁妝送她出嫁。

上一世她嫁進伯府後，處處操持不得空，老夫人從心底瞧不起她們家，並不喜她回來，所以她很少回家。

明明孃家和婆家同在京城，可七年間回家的次數，實在是少得可憐。

馬車行了半個多時辰，終於停了下來，葉棠看著葉府的大門，眼眶有些紅。

她正帶著素月和幾個丫鬟婆子打算從側門進，有一個門房見了她直往裡麵喊：“姑奶奶！大管家，咱們家姑奶奶回來了！”

葉管家正在儀門上訓話，冷不丁聽見，好半晌才反應過來，大喜道：“快去找老爺、大爺！就說咱們家姑奶奶回來了！”

他快步走了過來，看到葉棠正要從側門進來，忙擺手：“姑奶奶，使不得。”

隨即他厲聲訓斥門房：“愣著乾什麼！還不去把大門開了好迎姑奶奶進來！”

門房才反應過來去開了門，葉管家親自出去攙扶著葉棠：“姑奶奶，老爺和大爺出府辦事去了，老奴派了人去尋，若是知道您回來，老爺大爺還不知道高興成什麼樣呢。”

葉棠看著緩緩開的正門，鼻子有些酸，葉府一直給她最好的待遇，她卻如此不孝，顧及這顧及那，卻冇顧及上自家父兄，這麼久纔回家一趟。

從正門進去，葉棠去了一花廳內等待父親和兄長歸來，冇一會，一個窈窕身影站在廳外，扭扭捏捏，不敢進來。

葉棠神色柔和下來，招了招手示意她進來，那身影蹦蹦跳跳地進了來，嘴裡還喊道：“長姐！”

葉棠看著麵前的嬌俏小妹笑道：“一年不見，我怎麼又覺著你長高了。”

那姑娘掰著手指，噘嘴道：“長姐記錯了，是一年三個月零五天冇見，溪兒大了一歲，自然長高了。”

她越說越委屈，撲進葉棠的懷裡：“我好想你啊，長姐騙人，那時候明明和我說的是每月都回家一趟，可這麼長時間你纔回來，溪兒盼你盼了好久好久。”